Demian Maia nasceu em 6 de novembro de 1977, em São Paulo. Faixa preta de Fabio Gurgel pela Alliance, sua carreira no Jiu-Jitsu tradicional ficou marcada pelo desempenho excepcional no Mundial da IBJJF de 2007, quando conquistou ouro tanto na categoria peso médio quanto no Absoluto faixa preta, feito raro entre atletas que não competem nos pesos mais altos. Aquele Mundial é apontado por muitos como uma das atuações técnicas mais completas da história do campeonato.

Antes disso, somou ouro no Brasileiro CBJJ de 2003 e medalha de bronze no Mundial No-Gi de 2007, com prata também no ADCC daquele mesmo ano na categoria -88kg. Seu jogo de chão era construído sobre fundamentos clássicos, com guarda fechada conservadora, raspagens precisas e domínio absoluto do tradicional triângulo, kimura e mata-leão, sem acrobacias modernas. A presença constante no topo do BJJ se traduziu rapidamente para o MMA, ainda na década de 2000.

Migrou de vez para as artes marciais mistas em 2007 e construiu uma das trajetórias de Jiu-Jitsu mais bem sucedidas do UFC, com vitórias por finalização sobre Chael Sonnen, Ryan LaFlare, Carlos Condit e o lendário Matt Hughes. Disputou cinturão dos médios e dos meio-médios. Aposentou-se do MMA em 2021 e abriu academia em São Paulo. Continua envolvido com o BJJ via seminários e participações ocasionais, e segue sendo referência para qualquer faixa preta interessado em jogo tradicional eficiente, sem firulas.